変容のヴィジョナリー・コア　─赤城美奈×齋藤悠紀×二階武宏×水村芙季子─

【深・粘膜シリーズ（2024～2025年連作）赤城美奈】において着彩として使われたクロレラは、緑藻門の単細胞藻類。直径わずか2〜10マイクロメートルの小さな球体で、光合成の達人として知られています。クロロフィルという緑の色素をたっぷり蓄え、太陽の光を浴びて二酸化炭素を吸い込み、酸素と栄養を吐き出す。まさに地球の肺のような存在です。
赤城は、この微生物を「餌」として粘菌に与えます。
真性粘菌、例えば Physarum polycephalum（イタモジホコリ）のような種は、通常は黄色っぽい体躯ですが、栄養を貪欲に吸収する性質があります。クロレラの緑の色素であるクロロフィルを細胞内に取り込むことで、粘菌の体は鮮やかなエメラルドグリーンに染まっていくのです。これは単なる着色ではなく、生物同士の「共生」の瞬間。クロレラは粘菌のエネルギー源となり、粘菌はその色素を「借り受けて」自らの存在を主張します。科学的に言えば、クロレラの色素分子が粘菌の細胞膜を透過し、代謝過程で固定される──まるで自然のインク染めです。

次に「這い跡」の工程です。
粘菌は、厳密には菌類ではなく、真核性のアメーバ様生物。胞子から芽生えた多核の原形質体で、液体のように流動し、固体のように這い進みます。
赤城は、栄養ゼラチン（寒天ベースの培地）にクロレラを混ぜ込み、粘菌を置きます。すると、粘菌は迷路のような最適経路を探して移動を始めます。これは有名な実験で知られるように、粘菌は「知能」を持つとされ、食べ物の配置からショートカットを見つけ、東京の鉄道網すら再現するほどです。
彼女のセットアップでは、培地に微妙な栄養勾配や障害物を配置し、粘菌に「描く」よう誘導。クロレラで緑に染まった体が這うたび、残渣や分泌物が軌跡を残します。この這い跡──細い緑の線や網目状のパターン──が、作品の骨格となります。粘菌はただ這うだけでなく、環境に「記憶」を刻み込みます。例えば、クロレラの濃淡が栄養の偏りを示せば、跡は枝分かれし、まるで木の根や神経回路のように複雑に広がるのです。
赤城はこれを乾燥させ、固定。時には自ら調合した白墨（貝殻粉末、動物の骨粉、粘菌の胞子を混ぜた独自素材）で強調し、線描を加えて完成させます。結果キャンバスは「生きていた」痕跡で満ち、緑の脈動が静止した絵画として蘇ります。

この技法をさらに展開すると、赤城の作品は単なる生物アートを超え、生命の哲学を問いかけます。
例えば、【粘膜】シリーズでは、南方熊楠（明治の博物学者で粘菌の第一人者）の言葉をモチーフに、28枚連続で展開。粘菌の這い跡が熊楠の「森羅万象の生命史」を象徴し、緑の線がフラクタル構造を形成──無限に繰り返す生命のサイクルを視覚化します。クロレラの緑は、環境問題を連想させます。光合成でCO2を吸収するクロレラが、粘菌の「旅」に色を与えることで、作品は「気候変動下の共生」を語る。
粘菌が這うパターンはAIのニューラルネットワークに似て、生物の「学習」を示唆。赤城はこれを「境界なき脈動」と呼び、デジタル時代の「生の根源」を探ります。

本展示では、生きている粘菌の休眠乾燥標本をキャンバスに並べて観客を誘い、作品が「進化」するインスタレーションに発展させています。